Autour de Grand Central… NYC # 9

Avant de vous présenter la plus belle gare des Etats-Unis (??), je te tenais à vous préciser qu’une version expurgée, mais cependant plus facile à aborder des Carnets de New-York par Catherine R. est en ligne, depuis aujourd’hui, sur le site de Madame Figaro, dans la rubrique Carnets de Voyage , intitulé “Eclats de New-York, Big Apple sous un angle poétique“. Je vous conseille vivement la page Memo Voyage qui peut s’avérer utile, ainsi qu’une sélection de ses photos dans l’Album.

Alors, alors… Grand Central Terminal occupe un bloc entier sur Park Avenue… Si c’est votre première visite à New-York, il faut absolument la traverser. Je doute que le hall ait beaucoup changé depuis North by Northwest (La mort aux trousses) d’Alfred Hitchcock, hormis quelques restaurations de grandes envergures, sans toutefois en modifier l’aspect initial.

Le jour où nous avions visité Grand Central, le soleil n’était pas au rendez-vous. C’est dommage, car quoi de plus magnifique que les rayons filtrés à travers les vitraux du grand hall. Cette salle des pas perdus a déjà bien fière allure avec ses décors de marbre, ses lustres et son grand escalier. La voûte (non visible sur ma photo) représente une carte du ciel représentée à l’envers (Paul Helleu, 1945) composée de 2500 ampoules électriques…

Le bureau d’information, au centre, est surmonté d’une horloge à 4 cadrans qui sont d’époque.

Pas de chance non plus quant à l’entrée principale qui donne sur 42nd street, la façade était en travaux. Reste à admirer la triade qui domine le sommet, dans la tradition antique, oeuvre du sculpteur français : J.F. Coutan (1914).

Sous la passerelle qui assure la continuité de Park Avenue, on trouve le Central Café Pershing Square… Un endroit particulièrement photogénique, vous en conviendrez.

42nd Street est une allée envahie régulièrement par la foule, rehaussée de quelques belles façades art déco… de nombreux immeubles à proximité immédiate de Grand Central ont été construits dans les années 30, mais le building le plus populaire demeure sans conteste le Chrysler Buiding, dont la fière silhouette se profile au-dessus de Grand Central.

 

Walter Percy Chrysler (1875-1940), président de la firme Chrysler, se lança comme d’autres, à la conquête du ciel new-yorkais et entrepris la construction en 1930, d’un nouveau building dans le pur style art déco. L’immeuble s’élève à 343 m.

 

Sa flèche rappelle sans doute les chapeaux ornés de perles et de paillettes des femmes de l’époque…. Par grand soleil, la flèche d’aluminium réfléchi la lumière, comme si elle s’enflammait, et la nuit, elle s’illumine et se pare de lumières…Les gargouilles à tête d’aigle, en forme de bouchon de radiateur ailé, et les enjoliveurs aux étages inférieurs composent cet hymne Art Déco à l’industrie automobile.

Vue de l’Empire State Building, by night.

Photos M. Zochowski (c) New-York, septembre 2005.

Pour le clin d’oeil cinéma, la gare est détruite dans Armageddon (1998), inondée dans Le jour d’après (2004), et des animaux échappés du Zoo de Central Park tentent d’y prendre leur train dans Madagascar (2005). Entre nous, j’ai adoré cette dernière séquence !

Pour info : Sur le site Web de Grand Central Terminal, vous pouvez avoir une vue d’ensemble de Main Concourse (la salle des pas perdus), et, en cliquant sur «Tours», il est possible de faire une visite interactive de la gare. Vous pouvez également télécharger la visite autoguidée (Walking Tour) de la gare… euh… bonne visite !